“而你的丈夫，他又老又丑，满口黄牙，性子怪，脾气臭。”
小时候自己来这里“做生意”，可没少挨他的打骂。
柜台上的格罗夫听见这番话，愣在原地。
燕妮似乎也被吓住了。
但泰尔斯严肃认真，一字一顿地道对她道：
“听着：他配不上你。”
燕妮面色更红，慌张低头。
就在此时。
“嘿！”
一个身宽体胖的身影插入货架之间，也打断了这场古怪的对话。
“你怎么不去收拾下那边的货架呢，燕妮？有些灰尘。”
莫里斯笑眯眯地道。
仿佛得到大赦，燕妮急急地避开泰尔斯炽热的目光，躲到另一边。
兄弟会的胖子看着体态轻盈的老板娘远去的身影，轻哼一声：
“我想，您这样的人物来这儿，应该不是为了逛逛街，也不是为了调戏妇女？”
泰尔斯叹了口气，转头面对莫里斯：
“如果真的是呢？”
莫里斯表情一变，热情如火：
“那下城区和兄弟会随时欢迎您！”
“红坊街也是。”
莫里斯嬉笑一收，目现精光：
“毕竟，不是每位贵人都乐见靴子沾上泥巴。”
泰尔斯不再去理会窃窃私语的格罗夫和燕妮，同样有深意地回答：
“泥巴才是筑屋的基础。”
莫里斯拿起一罐药剂抛了抛，耸了耸肩：
“但对有些人而言，筑屋就是为了不看见泥巴。”
泰尔斯冷冷一笑，果断地抢过他手中的药剂，小心翼翼地摆上原位：
“那他们的屋子迟早要塌。”
莫里斯有些诧异少年的动作。
“请原谅，”胖子带着歉意啧声道：
“俺们妹文化，听不太懂。”
泰尔斯突然发声：
“不止你们一家。”
莫里斯耳朵一竖：
“嗯？”
只见泰尔斯抬起头，望着曾经熟悉，现在却陌生的满目琳琅：
“不止是你们，这段时间里，血瓶帮也被人动了手脚，内里外里断了许多财源生意——比如他们靠之起家的私酒贩运，比如走私，比如粮食市场，比如冶铁，而他们与大贵族和官吏关系深厚，与明面上的市场联系紧密，受到的影响更大。”
莫里斯面色一肃，他回头一扫，把柜台边上注意着这边的格罗夫和燕妮盯得惊恐缩头，不敢再旁听。
胖子这才看向泰尔斯，低声道：
“我不懂……”
“你当然懂，”泰尔斯打断他，走向另一排货架：
“贝利西亚是怎么跟你说的？谁绑架的她？”
莫里斯目光微凝，警惕不已。
“这么说，您这是代表王国秘科而来？”
“或者干脆，这件事就是出于您的授意，王国秘科只是听令行事？”
泰尔斯笑了。
“看，你懂。”
可莫里斯的脸色却变了，他阴冷地盯着泰尔斯，啧声摇头：
“得此垂青，受宠若惊啊。”
胖子默默地想着，自己或者兄弟会，究竟在哪里得罪过这位小王子？
又或者，是六年前黑剑在龙霄城开罪了他？
才值得他发动秘科来寻仇？
什么仇什么怨啊！
泰尔斯瞧着效果到了，轻松摇头。
“恰恰相反，”王子停在另一排卖伤寒药的货架前，认真道：
“我跟秘科没有关联，他们也不知道：我是背着他们来的。”
莫里斯目光一动。
“你确定？”
胖子满面怀疑：
“秘科可是无孔不入……”
“我确信。”泰尔斯果断转身，打断他的话：
“当我说他们不知道……”
王子表情一厉，不容反驳：
“他们就不敢知道。”
莫里斯沉默了一阵。
“您倒是很有自信，”他专注地凝视着泰尔斯的脸：
“就跟无数倒在黑先知脚下的对手一样。”
泰尔斯同样沉默一瞬。
倒在黑先知脚下的对手……
不知为何，他突然回想起许许多多的人：先王艾迪，王储米迪尔，努恩王……
“我不知道王国秘科，不知道黑先知跟你们的‘无眠之眼’兰瑟有什么纠葛，”泰尔斯整理完思绪重新开口，却让莫里斯再次皱眉：
“但我知道，你们关系复杂，处在微妙的局面里。”
泰尔斯定定地盯着莫里斯，一边感受着六年后双方地位转变的奇幻感，一边努力想要从这位兄弟会大佬的眼里挖出点什么。
“如果兰瑟不喜欢黑先知，”王子淡淡道：
“告诉他，我也不喜欢。”
“这该是我们对话的基础。”
莫里斯若有所思。
泰尔斯转过身，不再管胖子，而是走向柜台，重新开启先前的对话。
“他强迫你了？”
“啊！”柜台边上的燕妮一惊，这才发觉那位眼神炽热地让她无法承受的少年，已经重新找上了她。
泰尔斯死死地盯着柜台后的格罗夫，突然发现对方一边望着他，一边望着后面的莫里斯，早已因恐惧而缩成一团——不复那个曾经恶毒而狠辣小气的老板形象。
“你曾经是这里的帮工，而他是老板。这么说，是他逼迫你嫁给他的？”
燕妮愣住了。
泰尔斯目光一厉：
“比如，不嫁给他，就没有工作？”
柜台后的格罗夫一颤：
“不——”
看着丈夫的恐惧，燕妮同样回过神来，颤声道：
“我，当然没有！”
“我，我是自愿的。”
“自愿？”
泰尔斯提高音量，目光逼视格罗夫，却有一种居高临下的错觉：
“你本可以有更好的选择。”
“不必是他。”
从隐秘的角落里重新出现的科恩刚好遇到这一幕，愣了一秒：“啊？”
格罗夫正要开口，可是望见科恩和哥洛佛的块头，顿时惊恐万状，连话都说不出来了。
燕妮咬住下唇，攥住丈夫的手：
“我，我——”
泰尔斯回过头来，望向燕妮的眼神恢复温柔：
“正好，我需要一个侍女。”
“你能有更棒的工作，更好的生活，更体面的环境，甚至，更好的归宿。”
燕妮愣住了。
格罗夫顿时面如土色。
泰尔斯笑道：
“你怎么说？”
科恩反应过来发生了什么。
“嘿，泰，额，怀亚，”警戒官一脸不可置信，仗义执言：
“这我就要说道说道了，你这样算强抢民女……”
但他没能说完。
泰尔斯一个眼神，科恩就再次被哥洛佛凭着擒拿优势一把捂住嘴，拖进角落里，重新变得无声无息。
此时，身后传来另一个搅局者的声音。
“咳咳咳！”
“泰，殿，王，额，”莫里斯咳嗽一声，好不容易找到合适的称呼：
“我的小朋友！”
他满面堆笑地走上前来。
“你知道，我们这儿跟北地的风俗不一样，不时兴这个……”
但泰尔斯理也不理，只是死死盯着发愣的少妇。
“你怎么说，”王子轻声道：
“燕妮？”
燕妮呆住了，恐惧，惊讶，无数情绪同时漫上，似有些反应不过来。
莫里斯皱起眉头，另一边的格罗夫简直要哭出来了。
“别急，慢慢考虑。”
“我再逛一会儿。”
泰尔斯开颜而笑，转身走回货架。
莫里斯皱眉看了看燕妮和格罗夫，又看了看泰尔斯。
“为什么？”
胖子跟上泰尔斯的步伐，语气不悦，透露出一方老大权威受到干涉时的不快。
货架间的泰尔斯头也不回，轻笑道：
“我喜欢。”
莫里斯深吸几口气，表情回复正常。
“不，我问的是……”
胖子眯起眼睛，现出生意人的精明：
“黑先知为什么这么做？王国秘科到底想要什么？”
“堂堂王国情报机关，不去侦察埃克斯特的军情动向，不去了解迷雾三国的政局走势，反倒发动人力物力，来搞几个街头混混的帮派生意？”
泰尔斯回过头来，有些感慨这个黑老大控制情绪的能力，素质之高堪比一方高位者。
王子注视着他：
“你真的不知道？”
莫里斯摇摇头：
“就像我也不明白，为什么堂堂一国王子，要屈尊俯就，来我们这么个烂泥地，跟我们这帮泥腿子‘谈谈’？”
他的语气里透露出怀疑。
泰尔斯静静地与他对视，回想起对方叫破自己身份的时刻。
纵然出身草芥，混迹街头，也有不可轻视的人物。
何况……
这里严格地来说，是黑街兄弟会。
是黑剑的地盘。
黑剑。
想起那个强悍得堪与魔能师硬撼的男人，泰尔斯褪去轻视，不敢怠慢。
“首先，黑先知虽然健在，但秘科的具体事务早就不由他安排了。”
王子回到谈判状态，肃穆地道：
“继任者声名不显，但年轻气盛，锐意进取，不可预测。”
莫里斯皱起眉头，搓着下巴开始思量。
“其次，我们都明白，也许黑街兄弟会崛起太快人员繁杂良莠不齐，也许血瓶帮沉疴难起老朽不堪势力大不如前……”
泰尔斯目光一寒：
“但你们，你们双方都不是什么简单的街头混混。”
“无论是黑剑，还是血瓶帮的幕后。”
莫里斯搓着下巴的手指一滞。
这个该死的王子。
他到底知道多少？
“至于秘科为什么这么做，为什么要对更贴近底层的两大黑帮下手，我也不知道。”
泰尔斯清冷地站在货架之间，抱起双臂：
“我既不关心也不在乎秘科的行动细节。”
更不喜欢。
莫里斯眼珠一转：
“不知道？”
他冷笑一声：
“那您到底要和我谈什么？能帮我什么？”
“您来到这儿，就真的只是像寻常的纨绔子弟一样，放两句狠话，逛逛街，看看景，调戏调戏妇女？”
莫里斯望了一眼柜台，露出一闪即逝的狠毒：
“下城区一日游？”
但泰尔斯笑了笑、
“我来找药。”
莫里斯一顿：
“什么？”
“你知道，冬天又要到了，”泰尔斯叹了口气：
“备衣御寒，备药治病。”
莫里斯沉默了一刻，重新露出笑容，显得俗气憨厚又粗鲁直爽：
“别打哑谜了，俺们真的妹文化。”
就在此时，泰尔斯突然抬头，大声地对正与格罗夫窃窃私语的燕妮道：
“伤寒药剂都在这儿了吗？”
燕妮和格罗夫吓了一跳。
“是，是的，还有些在库房里……”燕妮战战兢兢地道。
泰尔斯露出一个笑容：
“很好。”
少年重新低下头，挑选起货物。
莫里斯抬起头，眉头紧皱：
“你看着不像得了伤寒的样子。”
泰尔斯点点头，又摇摇头：“暂时不像。”
莫里斯轻嗤一声：
“而王宫里肯定也不缺医生。”
泰尔斯嗯了一声，突然道：
“为什么？”
“六年来，你们在跟血瓶帮的争夺里寸寸壮大，节节胜利，想过为什么吗？”