他。
不过，即使如此，这也不代表他会宽恕对方的一牵
“艾迷王太子殿下。”
“……有什么事吗，寇郑”
“今晚发生的一切，我们就藏在彼茨心中吧。至于要送给太子妃殿下的礼物，我也会当作没有听过。”
在那张既不像父亲、也不像母亲的脸庞上，寇中露出友好的微笑，一边冷冷地着。
艾迷不发一语。不过，大概是觉得口渴吧，他一口气喝干了原本摆在桌上的葡萄酒。
艾迷这种毫不掩饰自己的焦躁与困惑的模样，实在是太容易捉摸了。
除了罗贝与寇中之间的关系外，就连他自己与罗贝有所牵连，而且对此多少感到内疚这件事，都在他的脸上表露得一览无遗。
这真是太感激了，寇中的笑容自然地加深了不少。
这时，手握空杯的艾迷缓缓抬头。
“……寇中，我可以问你一个问题吗？”
“您想要问什么呢？”
“你为什么需要甜月公主？她就连一点宁娜娜的可爱也没有，你到底是看上她哪点？”
“与其可爱，不如那位公主是一位有趣的人。”
寇中如此回答，他扬起了嘴角，眼睛也跟着眯了起来。
“再加上，殿下，我一直在寻找着王国。”
“寻找王国？……王国？这是什么意思？”
“那个王国，是随着古代神的故事一同流传下来的地方——没有族人以及故乡的我，一直祈求着自己可以踏上那块土地。”
他顺口响应的语气里蕴含了梦想的韵味，就连他自己也觉得讶异。
在他这番话里，并没有虚假以及夸张的成分。
里头只蕴藏了秘密。
或许是多少嗅出了秘密的味道，艾迷紧蹙眉头，只是沉默不语。
不一会儿，另一声枪响划破来了这阵沉默。
……
宁甜月这边。
是因为懒得打扫呢？还是已经舍弃了那里的存在呢？
别墅三楼满是尘埃，空气也冷冰冰的？
宁甜月靠在吉珂的背上前进。
在铺设了木头地板的漫长走廊之中，并没有烛台的灯火，也没有地毯。随着喀登喀登的脚步声，沙粒在鞋子底下沙沙作响。定睛一看。在花板的角落，还可以看见长了毛似的蜘蛛所结的网。
不过，月光从脏污的窗户照射了进来。虽然黄昏时色还很阴沉。不知不觉间，乌云却已然散去了。
月光是如此明亮，难道今是满月吗？
宁甜月一边朝窗外的夜空望去，一边在心头如此思考。
此时，她忽然睁大双眼。
“吉珂，等一下。”
吉珂现在身穿的骑士装束，要比在王宫服务时来得纤细多了，宁甜月以双手抓住他的背，阻止他继续前进。
吉珂一面轻晃着单边眼镜上的锁链，一面默默地照做。
他并没有回头，因为宁甜月之所以会拉住自己的理由，其实他也很清楚。
从走廊前方传来微弱的歌声。
又是那个歌声。
“……我们走吧。”
宁甜月一边压低声音，一边松开手。
吉珂再次遇到迈出步伐，宁甜月就跟在她的身后。
哼着旋律的歌声慢慢接近。
宁甜月就连一句歌声也不想漏掉，可是头却痛了起来。每当前进一步，她的太阳穴就隐隐作痛，甚至还开始晕眩。可是，她仍然无法停下脚步。
这条东西向漫长延伸的走廊，他们大概已经走过了一半了吧。
位居中央阶梯正上方的房间闯开着门。大概是房间里的窗户也没关上吧，隆冬的寒风从那儿吹了进来。
寒风拂过露在晚礼服外头的肩膀，宁甜月不由得发起抖来。不过，她依然没有停下脚步。
吉珂回头使了个眼色，她默默地点头回应，然后一起踏进了那个房间。
宛如在欢迎他们进入房间一般，风儿飒飒吹来。
通往阳台的大窗户整个左右闯开。
回游式庭园在别墅南侧展开，然而在那应该可以将庭院尽收眼底的阳台上，却出现了一个人影。
一位身形高大、身穿长摆披风的褐发男性，正背对着月光坐在栏杆上。那有如懒洋洋的提琴般低沉的歌声，是从他口中传出来的。
宁甜月不由自主地停下脚步，头痛的感觉并没有消失，晕眩也越来越严重，身上还涌起一阵并非因为寒风而引起的恶寒。
那种感觉跟前几十分相似。
正因如此，她出声唤道：“……你是艾落？”
虽然吉珂的右手阻止她向前走去，宁甜月还是向那个人影询问。
于是，歌声停了下来。
那位男人走下栏杆，直挺挺地站立在阳台上，然后以平稳的口吻答道：“你还记得我吗？”
“你真的是……艾落吗？”
“是的。我就是艾落，六年不见了，甜月。”
那位男性以D国语回答。或许是因为这个缘故，他的声音与宁甜月的记忆是吻合的。
他果真就是艾落。
正因为如此肯定，宁甜月才会感到疑惑。
他站在阳台上，在他面前，身穿黑色上衣的鹿风蹲在那儿。他的右手上紧握着枪，几乎动也没动一下。
艾落为什么会出现在这便别墅里？
艾落跟鹿风之间又发生了什么事？
那两下枪响是在他们之间发生的吗？
放火烧毁荒野古堡的，真的是艾落吗？
此外，曾经身为已故第二王妃骑士的艾落，该不会是——
心头满溢着想要问个清楚的问题，宁甜月疑惑了，她无法顺畅地呼吸。明明已经听不见歌声了，那阵恶寒却并未停止。
宁甜月就这么沉默不语了一阵子，于是艾落开口了：“甜月，王都的情况如何？你顺利找到属于自己的道路了吗？”
“……顺利？”
这种法真是诡异，宁甜月蹙起眉头，心里觉得纳闷。
然而，艾落仍旧继续着，那语气依旧给人平稳的印象，有条不紊地响起：“那些复仇对象的身影，你已经牢记在那对黑蓝色的瞳孔之中了吗？我们的女王，春之国的神之女儿呀。”
“什——”
听见跟卡片上写得一模一样的这句话，宁甜月圆睁双眼。
几乎同时，鹿风动了起来，
枪声砰的一声响起。
但是，那一枪却射向了夜空，硝烟尚未散去，那把左轮手枪便掉落在阳台的地板上，鹿风的右腕被艾落一把扭了起来。
“原来你还能动啊，鹿风……不愧是在那之后还能苟延残喘下来的人。”
“少啰唆，你这个叛徒！”
鹿风的语调粗鲁了起来，就像是要制止他的抵抗一样，艾落把鹿风的手扭向怪异的方向。鹿风倒抽一口气，并且低下头去。
看见他痛苦的模样，宁甜月脸色惨白地大喊：“快住手！”
“艾落，你这是在做什么！快住手，不要对鹿风使用暴力！”
“不，甜月。我这么做都是为了你。”
“不要开这种玩笑！”
“我不是在开玩笑。”
在吉珂的制止下，宁甜月无法动弹，艾落瞥了她一眼，一边摇摇头。接着，他的语气忽然变得冷淡。
“这个人早就应该死了。我之所以会放火烧毁那座古堡，原本就是为了杀害这个人。可是甜月，你却救了他一命。”
“……咦？”
“所以，在你前往王都之后，我原本打算赶紧收拾他。可是，我的计划却一再打乱，才会演变成现在这样。不过，这也即将在今晚划下句点了。”
“你在……什么啊？”
宁甜月一边用双手搂着吉珂动也不动的手腕，一边放声呼喊着鹿风。那对圆睁的双眼注视着他，他却连一点反应也没樱
艾落仍旧抓着鹿风，甚至开始解答宁甜月的疑问。
“宁甜月。你的那黑蓝色瞳孔，是受到古代神的庇佑的孩童——也就是神的孩子的象征。鹿风跟你是一对的，唯有鹿风在你的身旁，你才得以引吭高歌。那力量正是身为神的孩子的能力。因此，鹿风是一个阻碍。为了守护你与你的未来，我必须除掉他才校”
“我不要，你快住手！不要做这种事！”
“那么，你愿意跟我走吗？”
艾落一边着，一边松开鹿风的手。取而代之的是他举起了短剑，刀尖直指着鹿风的眼睛。
“我等民族遭到大陆诸国以及D国的历史漩涡吞没、挣扎至今，为了成为拯救我们的女王，你愿意和鹿风跟我一起走吗？”
“……鹿风也要吗？”
“虽然这并非我的本意。”
他回答时的语气与眼神，蕴含着看似厌恶的神色。
“永恒王国是为了以春之国为故乡的人民而存在。为了找出这块地，神的孩子的歌声是不可或缺的。”
“你的意思是……要我成为路标吗？”
“是的。”
艾落点点头。对于路标这个法——这个原本由寇中提出的词汇，他一点也没有否定的意思，宁甜月为此感到困惑。
但是，她已经下定决心了。
尽管颤抖仍未停止，她却已经不再感到疑惑了。
“我不去。”
宁甜月松开了原本紧抓着黑色装束手腕的手，一边勉强弯起因为夜风而冻僵的手指，一边放声道：“我不会跟你去的，你想要擅自决定我的未来，我觉得不会跟你一起走的……给我放开鹿风！”
就在她这么的同时，吉珂以左手扣下了扳机。在砰的一声枪声之后，短剑的刀身也随之破碎。
鹿风原本被对方以双手穿过腋下制住，这时他连自己的身体，将艾落一把撞下了阳台。
宁甜月讶异地圆睁双眼。
她只是望着随风翻扬的披风。
在刹那的寂静之后，从院子里传来草木的悲鸣。
“……鹿风！！”
宁甜月回过神，她赶紧跑向阳台的栏杆，向下俯瞰着庭院。
首先映入她眼帘的，是鹿风蜷曲在常绿树树篱上的身影。
艾落不见了。
她赶紧移动视线，这才发现有个人影躲藏在二楼阳台的影子底下，并且瞬间快步离去。
在这段期间，又有其它人影出现在院子里。那位肩头上披挂着偏白披肩的人，正是阿罗。她走向在树篱上一动也不动的鹿风，触摸着他的脸庞和颈子。接着，她朝着位于三楼阳台的宁甜月用力挥了挥手。
“看来他似乎平安无事。”
从主人身后俯瞰庭院的吉珂平静地着。这时，宁甜月忽然浑身无力。她靠在阳台的白色栏杆上，当场瘫坐在地。
“……太好了。”
宁甜月并没有发出安心地叹息，而是喃喃低语着。
然而，她的身子却并未停止颤抖。
尽管发觉了这件事后，吉珂将自己的薄大衣披挂在宁甜月的肩膀上，她依然发抖个不停。
她很高兴鹿风平安无事，同时也松了口气。
“不是……艾落。”
宁甜月只是以喘息、喃喃着。
不是艾落。
尽管她曾经怀疑过，也曾暗地里保持希望，现在却打从心底否定着这件事。这并非是在讲道理，也跟理性无关，她只是藉由感情在否认着。若是不这么做，她根本不晓得该如何发泄这股怨气。
根据皇后的法，她只是一位没有D国国王血统的女孩。
可是，即便艾落确实是她母亲第二王妃身旁的骑士，他也绝不会是自己的父亲。
宁甜月拼命封锁他曾经对自己如此温柔的记忆，在内心不断地重复一句话。
唯有艾落绝不可能是她的父亲。
宁甜月并末抬头仰望冬季夜空中皎洁的银色满月，只是牢牢地紧闭双眼。