“什么？”
周轩顿时愣住了，呆呆地站在原地。直到她们走出去很远，才连忙小跑步跟了上去。十六岁进将军府，看见小姐的第一眼，他就惊为天人。想着虽然不能奢望得到她的芳心，但是只要能远远地护着她就好。没想到连这点小小的心思，如今也终究成了空想……
翠竹轩
“月儿姐姐，周大哥，我们进去看看吧。这家的首饰，倒是有几件清雅的。”邓绥说。
见是将军府的大小姐来了，掌柜的连忙上前招呼：“邓小姐，本店来了一些好玉，请过目。”
邓绥正在挑选玉饰，突然肩膀上被轻轻一拍：“表姨妈，你也来了。”
邓绥回头一看是和自己同龄的表侄女阴淑。几年不见，她是越发美丽动人了。
只见她一袭大红丝裙面似芙蓉，眉如柳，比桃花还要媚的眼睛十分勾人心弦。肌肤如雪，一头黑发挽成高高的美人髻。满头的珠翠在阳光下耀出刺眼的光芒，鲜红的嘴唇微微上扬……
看见可爱的表侄女，邓绥非常开心，不由上前亲热地拉住她的手说：“淑儿，你是平日里大门不出二门不迈的，今日怎么出来了？”
淑儿兴高采烈地说：“表姨妈，我马上要进宫了。今日是来选首饰的，你也是吗？”
看着比自己足足高出半个头的邓绥，罗裙飘曳，一身嫩绿衣裙随风送香，娇丽绝伦，顾盼之间，风姿绰约，艳绝倾城。如出水芙蓉，冰清玉润，恍如秋菊披霜，静若松生空谷，她心中突然有些不痛快……
“是的，这次我也要入宫。”
邓绥清澈的明眸中，浮起里多了一丝如烟的淡淡忧伤……
听到这里，淑儿顿时不留痕迹地轻轻甩开了邓绥的手。
虽然她们是亲戚，但是都将成为皇上的妃子，以后少不得会有一场惨烈的宫斗。表姨妈邓绥那是出了名的聪明，从小就博览群书，连很多男子都自愧不如。又生得如此倾国倾城，自己恐怕还不是她的对手呢。
见刚才还热情洋溢，搂着自己叽叽喳喳的淑儿，此刻就露出一丝淡淡敌意。
邓绥心中黯然，这就是皇上的女人。
现在还没进宫呢？
就已经是山雨欲来风满楼了……
一时间空气里，都飘荡着冰冷和疏离。为了掩饰这种尴尬，淑儿就自行挑选珠宝。
她拿起一只耀眼的簪子问邓绥：“我喜欢这个红宝石金簪子，姨妈看看怎么样？”
看着那只金簪子，上面有着耀眼的红宝石，边缘还点缀着最名贵的翡翠。真的是热闹非凡，价值不菲。邓绥温和一笑，她知道淑儿一向是很喜欢红色的。不过她皮肤白皙，也蛮适合这种颜色的。
“不错，好看，和你今天的服饰也是很配。”她点点头赞道。
邓绥从装满玉饰的托盘里，沉吟片刻。拿起了一支朴素无华的玉簪，上面是一朵清雅的兰花。不由心中暗叹：“这只玉簪真的好美，清雅绝伦。今日自己裙上有翠竹，兰和竹本同属四君子，也算是绝配。”
眼尖的淑儿一眼看到，不由暗暗撇了撇嘴大声说：“表姨妈，那也太素了吧。而且只是很普通的玉，又不是什么名贵的翡翠。像我们如花的年龄，就该穿最鲜艳的颜色。戴最耀眼的首饰才是，我就是喜欢这种最闪亮的。”她举起手中的红宝石簪子说。
“店家，我就要这个。淑儿，其实我就是喜欢它最简约的款式，也不在意首饰是否名贵。”
虽然同是十三岁的年龄，但是两个人喜欢的东西确实完全不同。邓绥素来是很有主意的，从来不会被别人的话左右……
又寒暄了两句，见昔日和自己亲亲热热的小侄女。如今已经是一副话不投机半句多的样子，邓绥暗暗叹了口气说：“淑儿，你慢慢选吧，我先回去了。”
“表姨妈慢走。”淑儿冷冷地说。
将军府
他们刚到府门，就看见管家正在焦急地盼望着：“小姐，你可算回来了，将军让你立刻去他的书房。”
邓绥微微一笑，父亲这几年，把她看得比家中的男孩子还要重要，一般有任何事情都要和她商量。不知道今日又有何要事？
进了书房，邓绥就看见将军脸色有些不好，连忙上前关心地问：“父亲，你今日是不是哪里不舒服？要不要请府中大夫过来瞧一瞧？”
她昨日来请安的时候，父亲还是意气风发的样子，为何突然会这样？
“笑话，你是知道的，父亲是从来不看大夫的。”将军对邓绥说：“女儿呀，那件事情，你娘已经和你说了吧？”
“说了。”
邓绥黯然地低下头说，在最疼爱自己的父亲面前，她从来不会掩饰自己的真实情绪……
将军叹了一口气问：“那你是怎么想的呢？”
“女儿没有什么想的，会安心等待入宫。自古君要臣死，臣不得不死。”
见女儿说话，和自己如出一辙，将军又重重地叹了口气说：“这次委屈你了，孩子。父亲原本想着要给你，找一个好的夫君。好好疼爱你一辈子，没想到会这样。如今事已至此，父亲有句话要叮嘱你。你看上去温和，其实心中却是有棱有角的，而且天生纯良。父亲怕宫中明枪易躲，暗箭难防，女儿你会吃亏呀。今日父亲就送你一个字，忍，忍无可忍还需再忍！”
见父亲的话语中是满满的怜惜，邓绥感动地说：“女儿进宫之后，必定遵从父亲的教导。
“你若是个男孩多好，必定能够继承为父的衣钵。不，父亲只会带兵打仗，不通文墨，而你是文武双全呀。”将军痛惜地说。
邓绥非常认真地说：“女儿什么都听父亲的，既然决定进宫，我必然会每天都开心度过。”
人活在世上，总会有自己的无可奈何！
尤其是这个男尊女卑的俗世，女子的命运更是如浮萍般随风飘零。既然开心也是一天，不开心也是一天，她一定会选择前者。
“但是父亲能不能答应女儿一个请求。”邓绥恳求道。
这句话让将军顿时一愣，绥儿是从不轻易开口求人的。自从五岁时求自己让她读书后，这还是第二次。如今最疼爱的女儿就要入宫，他自然什么都会应承。如果可以的话，天上的星星，他都愿意为女儿摘下来，为她照亮前面的路。
他毫不犹豫地说：“你说吧，父亲都答应你。“
“我看父亲脸色不好，能不能请大夫过来瞧一瞧？”邓绥见父亲的气色真的是非常不好，就软语哀求道。
前段时间，将军在战场上受了重伤。回到京城，也只是简单包扎伤口。坚决不肯请大夫，更不肯喝调理气血的药。估计如今是气血两亏，才会抱恙……
将军哈哈大笑说：“为父又被你给绕进去了，好吧。念在你一片孝心，父亲就听你的吧。”
邓绥连忙出去，请来大夫。他细细为将军把过脉后，顿时神色凝重，对邓绥说：”小姐，我们借一步说话吧。“
看见他那吞吞吐吐的样子，将军朗声说：“有什么事情就到这里说，还有什么本将军不能听的吗？”
“将军是不是在受了重伤之后，还练了武呀？”大夫摇了摇头说。
将军满不在乎地说：“我们征战沙场的人，受点小伤，还得静养呀？这武功也是活到老，练到老的。”
“因为重伤之后，气血两亏。没有及时调理，又强运真气。将军如今已经伤及心脉，已经药石无灵了。”大夫只得直言相告。
这句话如同晴空霹雳，邓绥一时间竟然忘了礼数，一把拉住大夫说：“请你再给我父亲看看，这怎么可能呢？”
“只怕是华佗在世，也无力回天了。”大夫摇摇头说。
“大夫，求你救救我的父亲。”邓绥跪了下去。
将军怒喝道：“绥儿，起来。你是我的女儿，也是膝下有黄金的铿锵女子。只能上跪天地，下跪君王父母。再说生死有命，富贵在天。父亲如今大限已到，你求人家大夫又有什么用。人家还能改了，阎王的生死簿不成。”
养心殿
“郑众，你如今已经是中常侍大人了。这些伺候朕起居的事情，就让你的手下去做吧，何必要这么辛苦呢？“和帝笑着对郑众说。
“奴才想要和从前一样，事事亲力亲为，照顾皇上的饮食起居。再说不管奴才的地位有多么高，都是皇上给的恩典，奴才也不过是您身边的小太监。伺候皇上，奴才是真的满心欢喜。”郑众上前为皇上细细整理好龙袍说。
他此刻说的绝对不是什么谄媚之言，试问世间有哪个主子，能像皇上这样从小待自己如同兄弟。从不称呼自己为什么小郑子，而是直呼其名。
这点事其实很重要的，自幼进宫。血淋淋的一刀下去，他就没有了子孙根。从此也没有了名字，原本以为也永远没有了尊严。没想到，能得到皇上如此厚待。他在多年以前，就已经打定了主意，为皇上水里水里去，火里火里去，他也是没有半点犹豫……
“不要自称奴才，其实你在朕的心里，是真正生死与共的兄弟。“皇上拍拍他的肩膀，由衷地说。
想起当日太后掌权，自己的亲舅舅窦宪派人暗杀自己。朝廷和皇宫内外，全部都是他们的人。幸亏郑众对自己忠心耿耿，才连同将军，打了漂亮的一仗。不仅惩处了所有参加暗杀行动的各位舅舅们，而且从垂帘听政多年的窦太后手中，夺回了自己的皇权……
事后，郑众劝他软禁太后。说是窦宪借他一千个胆子，他也不敢公然弑君。绝对是有亲姐姐窦太后在后面撑腰。而且太后一向最疼爱这个弟弟的，现在他死了。太后必然心生怨恨，只怕以后后患无穷。
但是自己念及骨肉亲情，还是放过了太后……
“太后驾到。”这时外面传来一个尖利的声音。
皇上微微地皱了皱眉头说：“太后怎么来了？”
他一向至纯至孝，但是自从险些被舅舅那件事情以后，他也是如芒刺在背。和太后也无法像以前那样，母慈子孝了！
他到现在也想不通，自己是太后的亲生骨肉呀，她怎么下得了这种毒手……
虎毒尚且不食子呀！
“皇上，哀家有事要和你谈。”
太后看了郑众一眼，她是从心里恨透了这个没根的东西，害了自己娘家几个哥哥的命。没想到自己大风大浪都过来了，在这小臭水沟翻了船。把这么多年都攥在手心的政权，拱手相让给皇上。
“皇上，我们母子谈话，就让那些无谓的人都退下吧。”
“朕有什么事情，都不需瞒着郑众，太后请说吧。”皇上知道她讨厌郑众，但是他不能让太后，这样对待自己兄弟般的亲信。
皇上这话一出，太后顿时脸上红一阵白一阵。没想到如今皇上，已经完全不给她面子……
见养心殿内，气氛非常尴尬，郑众连忙说：“皇上，奴才还有些事情要办，就先退下了。”
他想着，皇上是至情至孝之人，太后终究和皇上是亲生母子。打断骨头还连着筋，自己何苦在这里让太后碍眼呢？
见郑众主动这样说，皇上就柔声说：“既然如此，你就去忙吧。”
“皇上，哀家听说你让阴家和邓家的女儿。不需要通过选拔，直接入宫为妃。这有些不符合祖制，望皇上三思呀。切不可像孩子般任意妄为，让群臣取笑。”见郑众退下，太后开口说出自己的隐忧。
一句让群臣取笑，让皇上的脸顿时一变。他早就不是那个坐在太后前面的傀儡皇上了，时至今日，普天之下还有谁敢笑他！
“太后言重了，阴邓两家是京城的名门望族。他们家的女儿一个是我表妹阴淑，一个是我表姨妈邓绥，都是知书达理的好女子。朕不觉得把她们召进宫，有什么问题。朕现在已经亲政，太后就安心在寿康宫颐养天年吧。这次选妃的事情，太后就不要参与了。”皇上冷冷地说。
太后看了皇上一眼，沉默地站了起来，走了出去。
俗话说儿大不由娘，何况是皇上儿子。前几年那个对自己俯首听命，曲意逢迎的儿子。已经展翅高飞，飞到自己再也看不到的高空了……
皇上在后面躬身说：“恭送太后。“
再抬起头，盛怒的太后已经没了踪影，皇上想起从小被她，当成傀儡皇上的种种心酸苦楚。低声说了句：“痛快。”
养心殿
“什么？邓将军过世了，怎么会这样呢？前几日还好端端的。”
得到郑众的禀告，皇上顿时痛心不已。邓将军战功赫赫，是国家的擎天白玉柱，架海紫金梁
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